Commonwealth Games: भारतीय जैवलिन थ्रो स्टार नीरज चोपड़ा का मानना है कि इस साल के कॉमनवेल्थ गेम्स में ओलंपिक और वर्ल्ड चैंपियनशिप जैसी कड़ी चुनौती मिल सकती है। वह शुक्रवार को कतर में दोहा डायमंड लीग 2026 से अपने सीजन की शुरुआत करेंगे। टोक्यो 2020 चैंपियन को उम्मीद है कि ग्लासगो में 23 जुलाई से 2 अगस्त तक होने वाले कॉमनवेल्थ गेम्स में कड़ा मुकाबला होगा, क्योंकि इसमें दुनिया के कई बेहतरीन जैवलिन थ्रोअर हिस्सा ले सकते हैं।
दोहा में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान चोपड़ा ने कहा, “उन सभी ने 90 मीटर से ज्यादा थ्रो किया है। ऐसे में कॉमनवेल्थ गेम्स ओलंपिक या वर्ल्ड चैंपियनशिप से कम मुश्किल नहीं होंगे। यह वाकई एक कड़ा मुकाबला होगा।” कॉमनवेल्थ गेम्स में हिस्सा लेने वाले एथलीटों में पाकिस्तान के मौजूदा ओलंपिक चैंपियन अरशद नदीम, ग्रेनाडा के दो बार के वर्ल्ड चैंपियन एंडरसन पीटर्स और त्रिनिदाद और टोबैगो के मौजूदा वर्ल्ड चैंपियन केशोर्न वालकॉट शामिल हो सकते हैं।
हाल ही में अपना पर्सनल बेस्ट 92.62 मीटर थ्रो करने वाले श्रीलंका के रुमेश थरंगा पथिराज के भी ग्लासगो में पुरुषों के जैवलिन इवेंट में दावेदारों में शामिल होने की उम्मीद है। हालांकि, कॉमनवेल्थ गेम्स टीम में अपनी जगह पक्की करने के लिए नीरज चोपड़ा को अभी भी एथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया के 82.61 मीटर के क्वालिफिकेशन स्टैंडर्ड को हासिल करना होगा। क्वालीफाई करने के बाद चोपड़ा गोल्ड कोस्ट 2018 में जीते गए कॉमनवेल्थ गेम्स के खिताब को फिर से जीतने की कोशिश करेंगे। भारतीय स्टार चोट के कारण बर्मिंघम 2022 में हिस्सा नहीं ले पाए थे, जहां अरशद नदीम ने 90.18 मीटर के गेम्स रिकॉर्ड थ्रो के साथ गोल्ड मेडल जीता था।
भारतीय जैवलिन थ्रोअर को आखिरी बार पिछले साल सितंबर में टोक्यो में वर्ल्ड एथलेटिक्स चैंपियनशिप में प्रदर्शन करते हुए देखा गया था, जहां वे 84.03 मीटर के बेस्ट थ्रो के साथ आठवें स्थान पर रहे थे। नीरज ने माना कि उन्होंने जापान में पीठ के निचले हिस्से में चोट के बावजूद मुकाबला किया था। उस फैसले पर बात करते हुए चोपड़ा ने कहा कि चोट के साथ टोक्यो में मुकाबला करने से उन्हें फायदे के बजाय नुकसान ही हुआ होगा। उन्होंने कहा, “पिछले साल टोक्यो वर्ल्ड चैंपियनशिप से पहले मुझे चोट लग गई थी।
हमने बहुत मेहनत की और टोक्यो में हिस्सा भी लिया, लेकिन मुझे नहीं लगता कि वह सही फैसला था। मुझे पहले से पता था कि मुझे कुछ दिक्कतें हैं। लेकिन वह आखिरी कॉम्पिटिशन था, इसलिए मैंने वहां हिस्सा लेने का फैसला किया।” अपनी सपोर्ट टीम के साथ महीनों तक रिहैबिलिटेशन और रिकवरी पर काम करने के बाद, चोपड़ा ने कहा कि वह फिर से कॉम्पिटिशन में हिस्सा लेने के लिए तैयार हैं। उन्होंने कहा, “मैं सच में बहुत अच्छा और फ़िट महसूस कर रहा हूं।”
दोहा का चोपड़ा के लिए खास महत्व भी है। पिछले साल कतर स्पोर्ट्स क्लब में ही उन्होंने महान चेक जैवलिन थ्रोअर जान जेलेज्नी की देखरेख में 90.23 मीटर के थ्रो के साथ 90 मीटर का आंकड़ा पार किया था। दिलचस्प बात यह है कि चोपड़ा का मानना है कि वह ऐतिहासिक थ्रो तकनीकी रूप से उनका सबसे अच्छा थ्रो नहीं था। चोपड़ा ने कहा, “तकनीकी रूप से, वह थ्रो उतना अच्छा नहीं था। हाथ से तो वह बहुत तेज था, लेकिन अगर मैंने अपने निचले शरीर का बेहतर इस्तेमाल किया होता, तो शायद वह दो-तीन मीटर और दूर जा सकता था।”
भारतीय स्टार ने यह भी पुष्टि की कि इस साल की शुरुआत में जेलेज्नी के साथ अपनी पार्टनरशिप खत्म करने के बाद, वह अपने पुराने मेंटर जयवीर चौधरी के साथ फिर से काम कर रहे हैं। चोपड़ा ने कहा, “उन्हें पिछले 15-16 सालों से मेरी कहानी पता है। उन्हें मेरे ट्रेनिंग प्लान और बाकी सब चीजों के बारे में पता है, इसलिए अब हम मेरी तकनीक पर काम कर रहे हैं। हम किसी खास चीज पर काम नहीं कर रहे हैं। मैं अपनी नैचुरल तकनीक पर काम कर रहा हूं।” 2026 के सीजन में न तो ओलंपिक होंगे और न ही वर्ल्ड चैंपियनशिप, लेकिन चोपड़ा को उम्मीद है कि यह सीजन काफ़ी व्यस्त रहेगा क्योंकि ग्लासगो में कॉमनवेल्थ गेम्स और जापान में एशियन गेम्स होने बाकी हैं।